Биологи раскрыли необычную связь между обонянием и ожирением
Количество лишних килограмм зависит не только от того, сколько калорий мы потребляем, но и от того, как мы их ощущаем, говорится в статье, опубликованной в журнале Cell Metabolism.
К такому выводу группа ученых из Германии и США пришла после проведения опытов на мышах. Изначально исследователи просто изучали то, как поменяются аппетиты и поведение мышей, обонятельные рецепторы которых были модифицированы так, что их можно было "отключить" в любой момент времени с помощью токсина дифтерийной палочки.
Ученые ожидали, что при таком "отключении" мыши начнут худеть, и это предположение подтвердилось — масса подопытных снизилась на 16% за несколько недель. При этом подопытные с "выключенными" рецепторами ели столько же пищи, сколько и их тучные сородичи. Гипотеза оказалась верной, но совсем не по тем причинам, на которые рассчитывали авторы статьи.
Вопреки их ожиданиям, мыши не стали есть меньше из-за исчезновения способности ощущать запах пищи, но при этом их организм начал активнее сжигать жир. Кроме того, они начали вести себя гораздо активнее, чем сородичи, питавшиеся жирной пищей и обладавших нормальным нюхом.
Открыв столь необычную взаимосвязь между обонянием и ожирением, ученые попытались раскрыть механизм ее работы, изучая то, что изменилось в работе обонятельных клеток после блокировки рецепторов. Как оказалось, органы обоняния напрямую связаны с той частью нервной системы, которая управляет работой бурых жировых клеток, в которых организм сжигает лишнюю энергию.
Соответственно, если обонятельные рецепторы не работают, то тогда они не сдерживают активность этих клеток и могут сжигать максимально доступное им количество энергии. Единственным недостатком этого процесса "ускоренного похудания" является то, что отключение клеток носа ведет к повышению уровня стресса и нагрузки на сердце.
"Органы чувств играют важную роль в метаболизме тела. То, как много лишних килограммов мы набираем, зависит не только от того, как много калорий мы потребляем, но и от того, как мы ощущаем эти калории. Если это открытие найдет подтверждение в опытах на людях, то тогда мы сможем создать лекарство, которое не блокирует само обоняние, но мешает работе тех метаболических цепочек, которые с ним связаны", — заявил Эндрю Диллин (Andrew Dillin) из университета Калифорнии в Беркли (США).
Тем не менее, считает Диллин, подобная терапия может помочь людям с крайними формами ожирения избавиться от лишнего веса, не прибегая к хирургическим операциям, которые обычно им предлагают и которые могут повредить организму не меньше, чем высокий уровень стресса.
Согласно данным ВОЗ, примерно треть населения Земли сегодня страдает от ожирения, причем в некоторых регионах, например, в Великобритании или на Ближнем Востоке, более половины населения обладают лишним весом. По текущим прогнозам, число жителей Земли с лишними килограммами достигнет 2,7 миллиарда к 2025 году, причем доля людей с крайними формами ожирения в то время достигнет 17%, а число людей с лишним весом – около 46%.
По этой причине ученые последние 10-15 лет активно изучают то, как развивается ожирение и какие цепочки нервных клеток или молекулы гормонов можно использовать для того, чтобы заставить организм сжигать лишнюю энергию или лишить человека тяги к перееданию. Часть из таких цепочек и молекул была найдена в мозге, а другие – в периферийных органах, таких как печень.